[이코노미세계]  경기 북부 접경지에 위치한 어린이 박물관에서 남북 어린이들이 그린 그림이 한자리에 모였다. 전쟁과 분단의 기억이 여전히 남아 있는 한반도에서 어린이들의 시선으로 바라본 평화의 메시지가 관람객들에게 깊은 울림을 전하고 있다.

경기도 동두천에 위치한 경기북부어린이박물관에서는 ‘남북 어린이 평화 그림전’이 열리고 있다. 이번 전시는 남북 어린이들이 서로에게 보낸 그림 편지와 세계 분쟁지역 어린이들의 평화 메시지를 함께 소개하며, 어린이들의 시선을 통해 평화와 공존의 의미를 되새기는 자리로 마련됐다. 

전시는 사단법인 어린이어깨동무가 주최하고 경기도와 경기문화재단 경기북부어린이박물관이 후원했으며, 9월 16일부터 10월 12일까지 진행된다. 

이번 전시는 단순한 어린이 미술전이 아니다. 남북 어린이들이 오랜 시간 이어온 교류의 기록이기도 하다. 전시의 핵심은 사단법인 어린이어깨동무가 1996년부터 진행해 온 ‘남북 어린이 그림편지 교환’ 프로그램이다. 남과 북의 어린이들이 직접 그림을 그려 서로에게 보내며 평화와 우정을 나누는 이 프로그램은 문화 교류의 상징적인 사례로 평가받아 왔다.

전시장에는 남북 어린이들이 평화로운 한반도를 꿈꾸며 그린 그림 편지들이 소개된다. 그림 속에는 푸른 들판에서 함께 뛰노는 아이들, 웃으며 손을 잡은 친구들, 그리고 전쟁 없는 세상을 바라는 메시지들이 담겨 있다.

특히 북한 어린이들이 그린 수묵화 작품도 함께 전시되어 눈길을 끈다. 작품에는 북한 어린이들의 일상생활과 자연 풍경이 섬세하게 표현되어 있어, 서로 다른 환경 속에서도 공통된 어린이의 감성과 꿈을 엿볼 수 있다. 

이번 전시는 남북 교류를 넘어 세계 어린이들의 평화 메시지도 함께 소개한다. 전시장에는 ‘드로잉 호프(Drawing Hope)’ 프로젝트 작품이 함께 공개됐다. 이 프로젝트는 전쟁과 분쟁을 겪고 있는 세계 각국 어린이들이 평화를 주제로 그림을 그려 공유하는 글로벌 문화 프로젝트다.

이 프로젝트는 2023년 미국 로스앤젤레스를 시작으로 한국, 일본, 남아프리카공화국, 콜롬비아 등 여러 나라에서 이어지고 있다. 올해 6월 남아프리카공화국 케이프타운 전시에 이어 오는 11월에는 미국 뉴욕에서도 전시가 열릴 예정이다. 

전시에는 전쟁으로 가족과 친구를 잃은 아이들, 분쟁 지역에서 살아가는 어린이들이 평화를 꿈꾸며 그린 그림이 함께 전시돼 있다. 총 대신 꽃을 들고 있는 아이, 파괴된 도시 위에 무지개를 그린 작품 등은 어린이들이 바라는 세상이 무엇인지 상징적으로 보여준다.

전시는 관람형 전시에 머무르지 않는다. 관람객이 직접 참여하는 체험 프로그램도 함께 운영된다. 주말에는 어린이와 가족들이 참여할 수 있는 다양한 체험 프로그램이 마련된다. 참가자들은 직접 평화 메시지를 담은 그림이나 글을 작성해 전시 공간에 남길 수 있다.

이러한 프로그램은 어린이들이 단순히 작품을 보는 데서 그치지 않고, 평화와 공존에 대해 스스로 생각하고 표현하는 경험을 제공하기 위해 기획됐다.

이번 전시가 열리는 동두천은 군사적 긴장과 분단의 현실을 가까이에서 느낄 수 있는 지역이다. 그런 공간에서 어린이들의 평화 그림이 전시된다는 점은 더욱 상징적인 의미를 갖는다.

어른들이 만든 국경과 갈등의 틈에서 어린이들은 오히려 가장 단순하고 진솔한 방식으로 평화를 이야기한다. 색연필과 종이, 그리고 상상력으로 완성된 어린이들의 그림은 거창한 정치적 선언보다도 강력한 메시지를 담고 있다. 서로 다른 나라, 다른 환경에서 살아가는 아이들이 그린 그림 속에는 공통된 꿈이 있다.

전쟁 없는 세상, 친구들과 함께 웃으며 살아가는 평화로운 하루다. 동두천의 한 박물관에서 시작된 이 작은 전시는, 어린이들의 그림을 통해 우리가 다시 생각해야 할 질문을 던지고 있다. 

이코노미세계 / 김은주 기자 sweetmom5@naver.com

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