▲ 김동근 의정부시장.  [사진 = 김동근 페이스북]

[이코노미세계] 의정부시가 만성적인 교통체증으로 악명 높았던 민락2지구~만가대사거리~도봉산역 구간에서 버스전용차로를 일시적으로 해제한 결과, 승용차 기준 평균 통행시간이 20% 이상 단축된 것으로 나타났다. 김동근 의정부시장은 4월 20일 자신의 페이스북을 통해 이 같은 조사 결과를 직접 알리며 “시민의 소중한 시간을 되찾는 교통정책의 성과”라고 강조했다.

의정부시가 발표한 자료에 따르면, 해당 구간의 승용차 평균 통행시간은 기존 16~20분에서 13~16분으로 약 4분 줄어들었다. 이는 전체 통행시간의 20%에 해당하는 수치다. 김 시장은 “버스전용차로 해제 이후에도 버스 통행시간은 큰 영향을 받지 않거나 오히려 개선되었다는 평가가 나왔다”며 “시민들의 출퇴근길이 한결 빨라졌다”고 밝혔다.

특히, 이번 조치는 단순한 교통체증 해소에 그치지 않고, 교통안전 측면에서도 긍정적인 효과를 보였다. 김 시장은 “만가대 사거리 일대는 급격한 차선 변경으로 인한 안전사고 위험도 상존했던 곳”이라며 “교통혼잡지역 개선사업의 첫 대상지로 선정한 이유”라고 설명했다.

의정부시는 교통량과 통행패턴을 빅데이터로 분석해 정책 결정을 내렸다. 오전 7~8시 출근 시간대 서울 방향 1개 차로에는 차량 1,886대가 통행한 반면, 같은 시간 버스전용차로에는 28대만이 운행되는 것으로 나타났다. 김 시장은 “심각한 차로 효율성 저하가 확인됐다”며 “빅데이터 예측 결과, 버스전용차로 해제 시 버스 운행시간에는 큰 영향이 없고, 승용차 통행시간은 감소하는 것으로 분석됐다”고 전했다.

버스전용차로 해제 정책은 단순히 행정적 결정이 아니라, 시민들과의 소통을 통해 추진됐다. 일부 시민들은 버스전용차로 유지 필요성을 주장하기도 했다. 이에 시는 해당 구간을 이용하는 주민들의 의견을 수렴하고, 주민설명회를 개최하는 등 공감대 형성을 위한 노력을 지속했다.

김 시장은 “주민들과의 소통을 통해 다양한 의견을 듣고 정책에 반영했다”며 “시민의 삶에 실질적인 도움이 되는 교통정책을 계속 추진하겠다”고 밝혔다.

이번 정책의 효과는 숫자로도 뚜렷하다. 하루 출퇴근 시간 8분이 절약되면, 100일 동안 800분(약 13시간)을 절약할 수 있다. 하루 교통량이 5만 대에 달하는 점을 감안하면, 단순히 하루 3만 명이 이용한다고 가정할 때 24만 분, 100일이면 2,400만 분의 시간이 절약되는 셈이다.

김 시장은 “시민의 소중한 시간을 절약하는 것은 물론, 교통정체 해소로 에너지 절감과 탄소중립 실현에도 기여할 수 있다”고 강조했다.

아직 버스전용차로 해제 사실을 모르는 시민들이 많아 1차로를 제대로 활용하지 못하고 있다는 점도 지적됐다. 김 시장은 “주변 분들에게 정책 내용을 널리 알려달라”며 적극적인 홍보와 시민 참여를 당부했다.

이번 의정부시의 교통정책은 빅데이터 기반의 합리적 결정, 시민과의 소통, 실질적인 시간 절약 등 여러 측면에서 긍정적인 평가를 받고 있다. 앞으로도 의정부시가 시민 중심의 교통혁신을 이어갈지 주목된다.

이코노미세계 / 오정희 기자 oknajang@hanmail.net

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